徽州一带，每逢节日或庙会，无论城乡普遍都有戏剧演出活动。其场面之大，人数之多，都是远近闻名的。

　　据史料记载，明朝万历十三年(1585年)，歙县著名戏曲家汪道昆，因在福建任副使时，与民族英雄戚继光一道，招募“义乌兵”，大破倭寇，当了兵部左侍郎。为了在家乡接待故友戚继光，他调集家班，以歌舞戏曲侑觞。

　　明万历二十八年(1600年)三月，歙县徽城(即古徽州府治所在地)，曾举行一次“迎春赛会”，有戏台36座，供来自苏、浙、豫和本县的戏班献艺，并有48个马戏团同时演出，是一次盛大的演出竞赛活动。 每场演出一般程序为闹头场、戏头、跳“加官”、正戏、杂戏。 闹头戏主要是打锣鼓，俗话说“锣鼓响脚板痒”，听见锣鼓声，大家就四面八方云集到戏台下来。戏头是一场简短的、没有什么故事情节与人物形象的歌舞。跳“加官”是一对戴着大头面具的演员，演一些风趣的，随意的动作。正戏是主题、每场通常上演折子戏或连本戏，文戏、武戏相间演出。戏是一、两出短小风趣的杂耍节目。